יו^ר אימפריית פיאט, אומברטו אניילי, הלך לעולמו ביום חמישי בעקבות מחלת הסרטן. אניילי, 69, ירש את התפקיד לאחר שאחיו הבכור, ג'יאני, נפטר בפברואר בשנה שעברה. השניים היו נכדיו של מייסד פיאט, ג'ובאני אניילי. אומברטו היה האח הפחות דומיננטי במשפחה, כאשר במהלך רוב הקריירה מילא תפקידים רחוקים מהעין הציבורית, כשאחיו הבכור מאפיל עליו. רוב תקופתו בפיאט ניהל חברות אחזקה של המשפחה והיה אחראי להתרחבות עסקי הקונצרן לתחומים מגוונים. אומברטו נחשב לאיש עסקים שמרני ובחירתו לתפקיד היו^ר אמורה היתה להכניס יציבות לקונצרן פיאט, העומד על כרעי תרנגולת. פטירתו של אומברטו מגיעה בשלב קריטי של תהליך התאוששות, בעיצומו של המשבר הקשה ביותר בתולדות פיאט, עם הפסדים של 2 מיליארד דולר ב-2003 (לאחר הפסדים של כ-4 מיליארד דולר ב-2002). בעיצומו של שלב קריטי בתהליך ההבראה. מספר בנקים, להם חייבת פיאט מיליארדי דולרים, מחזיקים באופציה להפוך את החובות הללו למניות בשנה הבאה, מהלך אשר ידלל באופן משמעותי את חלקה של משפחת אניילי בבעלות על הקונצרן. בשלב זה לא ברור עדיין מי ימלא את מקומו של אניילי. היורש המיועד, נכדו בן ה-28 ג'ון אלקאן, נחשב לצעיר מדי וחסר נסיון מכדי ליטול את המושכות, אך הדעה הרווחת היא שבכל מקרה ישאר התפקיד בתוך המשפחה.