כמדי שנה פרסמה השבוע חברת J.D. Power את תוצאות חקר האיכות הראשונית Initial Quality Study (ובקיצור IQS), שהיא מבצעת בשוק האמריקני. סקר זה בודק את מספר הליקויים המדווחים במכוניות חדשות בשלושת חודשי הבעלות הראשונים, כאשר ההגדרה "ליקויים" כוללת לא רק תקלות ופגמים, אלא גם בעיות תכנוניות – למשל רדיו לא נוח לתפעול. באופן כללי מדווחת החברה על שיפור שחל הנשה לעומת 2007, עם ממוצע של 118 תקלות לכל 100 כלי רכב לעומת 125 תקלות אשתקד. דירוג המותגים בסקר עלול בהחלט להפתיע. כך למשל מדורגים לא מעט מותגים יפניים מתחת לממוצע הכללי: ניסאן, מאזדה, סובארו, סאיון (של טויוטה), מיצובישי וסוזוקי, ואפילו מותג היוקרה של הונדה, אקורה. עם זאת, כדאי לזכור שאצל רבים מהמותגים הללו היצע הדגמים כולל מכוניות שיוצרו בארה"ב עבור השוק המקומי. עוד הפתעה היא המיקום המאד-נמוך של מיני, הנחשבת למותג איכותי באירופה. בסקר האמריקני היא דורגה במקום ה-35 בלבד, אחד מעל המקום האחרון (בו ניצבת ג'יפ). פורשה ניצבת במקום הראשון, כמו בשנה שעברה, כשאחריה מותגי היוקרה היפניים אינפיניטי ולקסוס; מרצדס (מקום 4), טויוטה (5) והונדה (7) גם הן לא מביישות את הפירמה, אך את ההפתעה הגדולה סיפקו מותגי קונצרן פורד שהם הטובים בנציגות האמריקנית: מרקורי דורגה במקום 6 ופורד במקום 8. גם את התוצאה המכובדת של יגואר (מקום 9) אפשר בהחלט לזקוף לזכות פורד. כרגיל אצל ג'.ד. פאוור, דורגו גם דגמים נפרדים בקטגוריות שונות – וגם כאן יש הפתעות, כאשר בניגוד למה שהורגלנו לו קבוצת טויוטה לא גרפה הפעם את מירב הפרסים. לא מעט דגמים אמריקניים זכו בבכורה, ונרשם רק מקום ראשון אחד לתוצרת אירופה. GM זכתה בשלוש קטגוריות מתוך 17, בדיוק כמו הונדה וקבוצת טויוטה; קבוצת פורד, אינפיניטי ודודג' נטלו שני מקומות ראשונים כל אחת, ואת שני הפרסים הנותרים נטלו מרצדס ומאזדה. הדירוגים המלאים ורשימת מנצחי הקטגוריות – בתמונות משמאל.