רמת קושי: קלה/בינונית. מעט קטעים טכניים קלים מאוד ירידה אחת שתדרוש ניסיון קודם בנהיגת שטח. מפה: טיולים וסימון שבילים, החברה להגנת הטבע, בעריכת אורי דביר, מפה מספר 17 – הערבה התיכונה ומזרח הר הנגב. ציוד ניווט: GPS מגלאן אקספלורר. רכב הטיול: קאיה סורנטו סטנדרטי עם מיגון גחון. ציוד חובה: ערכת קפה, רצוי להביא חומרים לפיקניק קליל, מדריך צמחים, מים. מקומות לפיקניק: תחת כל שיטה פורחת. מקום לאכול: מסעדת מואה באמצע המסלול תעניק אתנחתא ראויה בדרך. לילדים: מצלמה ביד ותחרות צילום בעלי חיים. ברגע האחרון: צרכניה בתחנת הדלק עין חצבה. הנסיעה הזו מתחילה על הכביש בכביש הערבה המתוקשר. היא לא קלה ולא קצרה ולכן אני ממליץ לצאת לפנות בוקר מהבית כשמזג האוויר עדיין קריר, לעבור את נהיגת הכביש בשלום ולהיכנס לשטח בשעות הבוקר המוקדמות (7:00 יהיה מספק בהחלט). נסיעת השטח עצמה מתחילה בתחנת הדלק אחרי צומת חצבה ותיקח אותנו עד למישר. מדובר בשטח קל יחסית העולה במתינות מהערבה. כמו בכל נסיעה ארוכה בשטח חשוב להקפיד על קצב מתון כי הפתעות בדרך לא חסר ומרגע שמתחילים להתרחק מכביש הערבה גם יורדות אפשרויות החילוץ. מסלול ציר המעיינות קיבל את שמו היות והוא עובר בין כמה וכמה מעיינות קטנים ונחבאים לאורך קו השבר הסורי אפריקני. המעיינות הם לא הסיבה לבואנו, אנו כאן לכבוד השיטה הפורחת בירוק באמצע כל הצהוב הצרוב המדברי. נתחיל אם כן מתחנת דלק פז חצבה. המסלול איפוס להתחלה. ביציאה הדרומית מהתחנה חוצים את הכביש וממשיכים ישר לשביל מסודר בסימון שחור. סעו בזהירות השביל מלא באבנים שתולות וחריצי רוחב נסתרים. 4.4 השביל השחור פונה שמאלה ואנחנו איתו. 5.3 השביל השחור פונה שמאלה ואנחנו איתו. 6.1 השביל השחור פונה ימינה שימו לב מדרגה. 6.6 עליה חולית מדרגות אבן. 10.8 ימינה על השביל השחור. 11.2 צומת שבילים נפנה ימינה עם השביל השחור. 11.4 צומת שבילים הצטלבות עם שביל ירוק ממשיכים ישר על הסימון השחור. איפוס 1.0 ירידה משובצת בורות עמוקים. בחרו קו ורדו בזהירות. 3.6 צומת שבילים ממשכים ישר על השחור. 4.6 השביל פונה שמאלה ואנחנו איתו. 5.3 צומת שבילים הצטלהות עם ציר כחול, נמשיך ישר על הציר השחור. 8.2 פונים ימין עדיין על הסימון השחור. 14.0 צומת שבילים, נמשיך ישר. 15.4 צומת שבילים, נמשיך ישר. איפוס צומת שבילים ומייד אחריה השביל נפנה שמאלה לסימון שחור. 0.5 מזלג שבילים, נפנה ימינה. 0.9 הצטלבות שבילים נצמד לימין ונמשיך ישר (לכיוון סימון שחור על קיר הסלע מימין). 2.3 הציר הופך אדום נצמד לשמאל ונמשיך. 3.9 צומת שבילים, נמשיך ישר על הסימון האדום. 5.0 שביל כחול מצד שמאל נמשיך לימין על ציר אדום. 5.5 השביל מתפצל, נמשיך ישר על הסימון האדום. 6.2 השביל מתעקל לימין ואנחנו איתו. 9.7 מעבר מים, ממשיכים ישר. איפוס 0.3 מזלג שבילים, נצמד לימין 0.6 נמשיך ישר לולים משמאלנו. 1.1 צומת שבילים, שמאלה. איפוס 0.3 השביל האדום פונה ימינה ואנחנו איתו. 1.4 צומת שבילים, נמשיך ישר. 2.5 השביל מתפצל, נצמדים לימין על השימון האדום. 3.1 צומת שבילים, נמשיך ישר. 3.6 צומת ציר המעיינות ודרך הבשמים. שילוט ליציאה לכביש הערבה יביא אתכם למסעדת מואה. לאחר הארוחה ניתן להמשיך את הציר מנקודה זו. איפוס 0.2 צומת שבילים, ימינה להמשך ציר המעיינות. 4.2 צומת שבילים, נפנה ימינה על השביל האדום. 6.5 הצטלבות צירים נמשיך במגמה שמאלה. 6.8 נפנה במזלג השבילים ימינה לסימול שחור. נחל עשוש. 10.7 מזלג שבילים, נמשיך שמאלה. 11.2 צומת שבילים, מולנו שלט ^שמאלה לעוקף מעלה נחל ^עשוש^. נפנה ימינה 25.0 כביש גישה ^המישר^. נעלה על הכביש ונפנה שמאלה לכביש מספר ^40^. נסיעה בטוחה ומהנה. שיטים השיטה, השולטת בנוף לאורך מסלולנו, גדלה במקומות יבשים וחמים ומוצאה באפריקה הטרופית. לשיטה שסביבנו אין גזע אחד אלא הסתעפויות גזעים מרובות צמרת העץ השטוחה הופכת אותו לספק צל מצוין במדבר. שימו לב, קוצי השיטה חדים וכדאי שלא להחנות את הרכב תחתיה. השיטה פורחת בארץ בקיץ בהתאמה לאקלים בארץ המוצא שלהן, אפריקה. אורך שורשי השיטה יכול להגיע לעומק של עד 10 מטרים ומאפשרים לה לנצל מי תהום מואה מקום מושבה של עיר נבטית בערבה שתפקדה שתחנת מעבר לשתי דרכים, האחת מדרום לצפון ממפרץ אילת לים המלך והשניה בדרך הבשמים בין פטרה לחוף עזה. ממצאים ארכיאולוגים שנמצאו במקום מספרים על מצודה, חאן, מרכז ציבורי, בית ופעילות חקלאית (מעיין, בריכת אגירה מטוייחת ושרידי אמת מים) בעיר הנבטית. עלית הביקוש לתבלינים ובשמים בתקופה ההלניסטית תרם לעושר הכלכלי בעיר. שמו הבדואי של המקום מוית עוואד. צבאים צבי ( או ^גאזל^ – תשאלו את רוני) הוא חיה ממשפחת הפריים ויימצא באזורים מדבריים בדרך כלל. הצבי מהיר, חיי בעדרים וניזון מצמחיה או מזון קל לעיקול אחר (פתית). גבו של הצבי שתראו במסלול זה חום, בצד גופו ישנו פס חום כהה והבטן הבהירה. הצבי יכול לחיות בסביבה צחיחה מבלי להזדקק למים, משום שהוא מקבל נוזלים מעלי השיטה שמרכיבים את התפריט שלו. לצבי יש עוד קשר לשיטה, הוא ניזון, כאמור מעליה ופירותיה. מתוך הפרי הזרעים שלא נלעסו חוזרים לאדמה עם הגללים. בדרך זו מפיץ הצבי את זרעי השיטה.