משרד התחבורה פרסם אתמול (יום ג'), את המכרז להמשך סלילת כביש 6 דרומה עד מחלף לקייה. המרכז שפורסם כולל את קטע הכביש מלהבים-מזרח ועד צומת לקייה (קטע 21), באורך של יותר מ-6 ק"מ. עלות הפרויקט מסתכמת בכ-200 מיליון שקלים.

הארכת כביש 6 דרומה מבוצעת במסגרת תכנית 'נתיבי ישראל' שנועדה לחבר את הנגב והגליל למרכז הארץ, באמצעות רשת מהירה של כבישים ומסילות ברזל. כיום הקטע הדרומי של כביש חוצה ישראל מסתיים במחלף מאחז (צפונית לבית קמה), כשבתכנון הכביש צפוי להגיע עד צומת הנגב, דרך מחלף שוקת, נבטים ורמת חובב. מדובר באורך כולל של כ-57 ק"מ. הקטע המדובר הוא למעשה המשכו של קטע 21 שפוצל ל-3 מכרזים: ממחלף רהט ועד מחלף להבים (כ-7 ק"מ שמכרזו פורסם במאי השנה ולפני כחודש החלו עבודות הסלילה), מלהבים עד צומת לקייה (המכרז הנוכחי), ומלקייה עד צמות שוקת (שמכרזו יפורסם בהמשך).