אנטונלי ומרצדס מנצחים גם בגרנד פרי של קנדה

ספרינט ודירוג

קרקס הגרנד פרי הגיע למסלול על-שם ז'יל וילנייב באי נוטרדאם שבמונטריאול, קנדה.  המכוניות של מרצדס ושל מקלארן הגיעו לאחר שעברו שיפורים ממשיים. בכל הקשור לנהגים, העיקר היה בשאיפה הברורה של ראסל לעצור את התנופה של אנטונלי ולחזור לתמונת האליפות. 

במקצה הדירוג למרוץ הספרינט הוא אכן עשה זאת, והיה ראשון לפני אנטונלי. עם זאת, במרוץ עצמו ניהלו השניים מאבק שגלש למגעים בין המכוניות והביא לתלונות שאנטונלי השמיע בקשר על כך שחברו לקבוצה דחק אותו אל מחוץ למסלול. בסופו של דבר טוטו וולף, ראש הקבוצה, התערב כדי להרגיע את הנהג האיטלקי הצעיר שסיים שלישי; לנדו נוריס במקלארן הצליח לעקוף אותו וסיים השני. 

גם במקצה הדירוג למירוץ הקדים ראסל את אנטונלי, והצמד של מקלארן, נוריס ופיאסטרי,  תופס את המקומות השלישי והרביעי.

שגיאה גסה  

המרוצים בקנדה יכולים להיות מאתגרים בגלל מזג האוויר – החל בהשפעתו הישירה על המסלול ועד לאי-בהירות(!) ביחס אליו המשפיעה על הבחירה הנכונה בצמיגים. 

ואכן, גשם קל שירד לפני המרוץ והרטיב את המסלול יחד עם מזג אוויר מאוד קר הביאו לכך שמקלארן הימרה באופן אמיץ על צמיגי ביניים, מה שהתגלה, בדיעבד, כשגיאה גסה שעלתה לה בהישגים במרוץ; במהלך מקצי הדירוג היא הייתה מצוינת.

בכל אופן, שאר הקבוצות פתחו בצמיגים המתאימים למסלול יבש. אחרי שמארגני המרוץ נאלצו לבטל פעמיים את ההזנקה בגלל תקלות, יצא המרוץ לדרך. 

נוריס, שפתח מהמקום השלישי, הצליח לעקוף את נהגי מרצדס וליטול את המקום הראשון, אולי כדי לסמן את הפוטנציאל – אבל כבר בהקפה השנייה נקרא לרחבת הטיפולים כדי להחליף צמיגים, מאז ומשם הדרדר לאחור עד שפרש בהמשך בגלל תקלה טכנית. חברו לקבוצה, אוסקר פיאסטרי, הדרדר למקום הלפני אחרון, ספג עונש וסיים במקום ה-11. ללא ספק היה זה מרוץ שמקלארן תרצה לשכוח, אבל כדאי שתלמד ממנו. 

קרבות צמודים 

מלפנים החלו שני הנהגים של מרצדס לפתוח פער על הפרארי של המילטון והרד בול של ורסטפן. השניים היו בליגה משל עצמם וניהלו קרב מותח ביניהם עם ניסיונות עקיפה שהיו גבוליים. שגיאות של שניהם גרמו לירידה מהמסלול, נעילת בלמים במכונית, אזהרות מראשי הקבוצה בקשר.

בהקפה השלושים הקרב הסתיים עם פרישה של ראסל בשל תקלה במנוע. מכאן היה אנטונלי לבדו בפסגה, ולא אותגר על-ידי אלה מאחוריו – ורסטפן והמילטון שניהלו קרב משלהם על המקום השני; בתחילת המרוץ היה זה ורסטפן שעקף, בסופו היה זה המילטון שעקף, עלה למקום השני וסיים כאשר הנהג ההולנדי צמוד אליו. 

רביעי, אך הרחק מאחור, היה זה שארל לקלר במרוץ שהיה מאכזב עבורו שהוקדש לניהול קרבות משלו עם הרד בול השנייה בה נהג איזק אדג'ר.

כל אלה היו בפער עצום לפני הדבוקה הבאה אותה הוביל פרנקו קולפינטו באלפין שסיים לפני ליאם לוסון (רייסינג בולס), פייר גסלי (אלפין), קרלוס סיינז (וויליאמס) ואוליבר בירמן (האס). לא פחות משש מכוניות פרשו מהמרוץ, רובן בשל תקלות. 

גרנד פרי קנדה, מונטריאול, 24.5.26  

1. קימי אנטונלי – מרצדס 

2. לואיס המילטון – פרארי 

3. מקס ורסטפן – רד בול 

4. שארל לקלר – פרארי 

5. איזק אדג'ר – רד בול 

6. פרנקו קולפינטו – אלפין 

7. ליאם לוסון – רייסינג בולס

8. פייר גסלי – אלפין

9. קרלוס סיינז – וויליאמס

10. אוליבר בירמן – האס 

אליפות העולם לנהגים אחרי 5 מרוצים (מתוך 22) 

1. קימי אנטונלי – 131 נק' 

2. ג'ורג' ראסל –  88 נק' 

3. שארל לקלר – 75 נק' 

4. לואיס המילטון – 72 נק'

5. לנדו נוריס – 58  נק' 

אליפות העולם ליצרניות אחרי 5 מרוצים (מתוך 22)

1. מרצדס – 219  נק' 

2. פרארי – 147 נק' 

3. מקלארן – 106 נק' 

4. רד בול – 57 נק' 

5. אלפין – 35  נק'