כך סין מטפלת בפחד הגדול מרכב חשמלי

ברשויות הסיניות סבורים כי מנגנון אנלוגי פשוט יאפשר גם לכוחות החילוץ והכיבוי לפעול במהירות רבה יותר בזירת תאונה, מבלי להסתמך על מערכות אלקטרוניות שעלולות להיפגע. דבר דומה אגב, כפי שדיווחנו בעבר, הם בחרו לעשות כאמור עם ביטול השימוש בידיות נסתרות המופעלות חשמלית.

התקנה השנייה נוגעת ישירות לסוללה עצמה ולתופעת ה"בריחה התרמית", מעין תגובת שרשרת פנימית העלולה לגרום להתחממות חריגה, לשריפה ואף לפיצוץ. עד היום הסתפק התקן הסיני בדרישה כי הרכב יתריע לפחות חמש דקות לפני אירוע של שריפה או פיצוץ אפשריים, כדי לאפשר לנוסעים להתפנות מהרכב.

החל מהקיץ משתנה הגישה באופן מהותי. במקום לדרוש אזהרה מוקדמת בלבד, התקן החדש מחייב שהסוללה תישאר ללא שריפה או פיצוץ גם במקרה של קריסה פנימית. בנוסף נדרש הרכב להמשיך לספק אזהרות נכונות, והגזים העלולים להשתחרר מהסוללה לא יורשו לסכן את בריאות הנוסעים.

סדרת מבחנים חדשה

כדי לוודא שהדרישות אינן נשארות ברמת ההצהרה בלבד, התקן כולל גם סדרת מבחני עמידות. אחד המבחנים החדשים בודק את עמידות מארז הסוללה לפגיעה בתחתית הרכב, למשל במקרה של פגיעה במכשול בכביש. מבחן נוסף בוחן את התנהגות הסוללה לאחר 300 מחזורי טעינה מהירה. גם לאחר שחיקה כזו תידרש הסוללה לעמוד בתרחיש של קצר חשמלי מבלי להתלקח או להתפוצץ.

יצרניות הסוללות הגדולות בסין כבר טוענות כי הן ערוכות לרגולוציה. CATL מסרה כי משפחות הסוללות שלה עברו את המבחנים החדשים כבר במהלך השנה שעברה, בעוד BYD מציינת כי הדור השני של סוללת בלייד שלה עומד ברף שנקבע ואף מעבר לו.

אין ברירה, אבל זה לא המניע היחידי

שוק הרכב הסיני מתאפיין כיום בתחרות צפופה מאוד ובמלחמת מחירים ממושכת שפגעה ברווחיות של חלק מהיצרנים. הדרישות לעיל צפויות להקשות בעיקר על יצרנים קטנים יותר ורגישים, שיידרשו להשקיע בפיתוח סוללות מתקדמות ובבדיקות בטיחות יקרות ומורכבות. ברשויות מעריכים כי בטווח הארוך עשויות התקנות הללו גם להקל על חברות הביטוח בהערכת סיכונים ולהגביר את אמון הציבור ברכב חשמלי.

חשוב לומר. למרות החשש הציבורי, מחקרים שנערכו בארה"ב מצאו כי כלי רכב חשמליים מעורבים בפחות אירועי שריפה בהשוואה לרכבי בנזין ודיזל. עם זאת, כאשר שריפת סוללה כבר בעיצומה, היא נחשבת למורכבת במיוחד לכיבוי - וזו בדיוק הנקודה שסין מבקשת כעת לטפל בה.