שלום לציפור

חברת פורד הודיעה כי יצור הפורד ת'נדרבירד החדשה יסתיים ביולי, והמכונית הפתוחה לא תיכלל במערך הדגמים של החברה ב-2006. המכונית בעלת העיצוב הייחודי והשם הנוסטלגי הוצגה לפני שלוש שנים וסימנה את ראשית ה^חזרה למקורות^ של פורד. סטיב ליונס, נשיא חטיבת פורד, אומר כי הת'נדרבירד שירתה בצורה מעולה את מטרתה כאטרקציה בחדר התצוגה לחיזוק המותג, אבל עתה, עם מתקפת דגמים חדשים, אין בה צורך יותר. בשלוש השנים הללו נמכרו כ-55,000 יחידות, ולמרות שבפורד מצהירים, כאמור, כי הנתון הנ^ל ענה על הציפיות והפסקת הייצור היא מתוכננת, אפשר להניח שמספר גבוה יותר היה משכנע את החברה להמשיך את הייצור לעוד כמה שנים. הת'נדרבירד המקורית הוצגה ב-1954 כמודל 55 והיתה מכונית דו-מושבית פתוחה. בהמשך היא צמחה בממדים וצימחה גג, ואפילו זוג דלתות נוספות. היא יוצרה ברציפות עד 1997, אז הופסק ייצורה עד הצגת המכונית המודרנית, שחזרה בעיצוב ובמבנה לדגם המקורי, ב-2002. בשנת השיא של הדגם – 1977 – נמכרו מעל 320,000 מכוניות.