ריצ'רד ברנס, אחד מגדולי הראלי ואלוף העולם לשנת 2001, מת אתמול (ה-25 בנובמבר) כתוצאה מהידרדרות במצבו עקב השפעת גידול מוחי אשר אובחן בסוף שנת 2003. ברנס בן ה-34 התחרה במרוצי ראלי עוד לפני שהיה בן 20 וקריירת הראלי הארוכה שלו הניבה, מלבד התואר, 10 ניצחונות בסה^כ ב-WRC. הוא התחיל את הרומן עם הראלי בליגות ביתיות כגון אליפות בריטניה לפיז'ו 205GTI (בה ניצח בשנת 1990). ב-1993 כבר הצטרף לקבוצת סובארו-פרודרייב באליפות בריטניה והיה לנהג הצעיר ביותר אי פעם שזכה באליפות זו. לאחר מספר אירועי WRC בסובארו, הוא עבר למיצובישי ב-1996 וב-1998 ניצח את הראלי הראשון שלו תחתיה. שנה לאחר מכן הוא חזר לסובארו והציג יכולות גבוהות ביותר עם האימפרזה, כשהוא מפסיד את האליפות בהפרש לא גדול לטומי מאקינן, מי שהיה שותפו לקבוצה אצל מיצובישי. ב-2000 הפסיד ברנס את התואר שוב למרקוס גרונהולם, אך ב-2001 הצליח, בסיומה של עונה מותחת וצפופה, להשיג 4 נקודות מכריעות באירוע הסיום אשר הטו את הכף לטובתו במאבק מול קולין מקריי וטומי מאקינן. ניצחונו ב-2001 הפך אותו לבריטי הראשון הזוכה בתואר הנכסף. 2002 סימנה מעבר מסובארו, איתה היה כה מזוהה, לקבוצת פיז'ו לצד מרקוס גרונהולם. ב-2003 הוא הצליח להוביל את האליפות עם פיז'ו לאורך רוב העונה, ולקראת סופה נאבק על המקום השלישי מול קרלוס סיינז. באירוע הסיום בבריטניה הוא התעלף מסיבה שאז עוד לא הייתה ידועה ולא סיים את הראלי. בדיקות רפואיות גילו את המחלה הנוראה – גידול מוחי מסוג אלים במיוחד. המחלה גררה את פרישתו מהראלי (זאת לאחר שכבר הספיק לחתום חוזה לשנתיים עם סובארו) לתקופה בלתי מוגדרת עקב התחלת טיפולים רפואיים כימותרפיים. בקיץ 2004 מצבו השתפר והוא עזב את בית החולים, רק בשביל לחזור אליו לאחר כחצי שנה עקב הידרדרות נוספת. ניתוח מסובך שעבר לא הצליח לשפר את מצבו ובימים האחרונים הוא שקע בקומה ממנה, כאמור, לא התאושש. ברנס היה מנהגי הראלי האהובים והמוערכים ביותר, חייך באופן תדיר והיה משופע בהומור גם לאורך מחלתו הקשה. במהלך הקריירה שלו הוציאה חברת סובארו גרסה בייצור מוגבל של האימפרזה טורבו שנקראה RB5 - לציון ראשי התיבות של שמו ומספר המכונית בה נהג. בנוסף, זכה ברנס למשחק מחשב על שמו - ריצ'רד ברנס ראלי. מידע נוסף, תמונות ומקום לכתיבת הקדשה אישית תמצאו באתר הרשמי של ריצ'רד ברנס.