רק סיפרנו לכם על מכונית חשמלית אחת, מוזרה ומפתיעה, והנה מגיעה עוד אחת – קצת יותר קונבנציונאלית. הפעם מדובר בגרסה חשמלית לקולט החדשה של מיצובישי – שעדיין מוגדרת כאב טיפוס, פלטפורמת ניסוי נוסעת, ותבחן ב^תנאי אמת^ ביפן כבר בשנה הבאה. המטרה הסופית היא להציע מכונית חשמלית לציבור הרחב כבר ב-2010. מיצובישי החליפה את מנוע הבנזין בשני מנועים חשמליים בהספק של 20 קוא^ט כל אחד (כ-27 כ^ס), המותקנים בגלגל ומוזנים ממארז סוללות ליתיום-איון, שעל-פי מיצובישי מעניקות יחס הספק-משקל ואורך חיים חסר תחרות. שני המנועים מעניקים לקולט החשמלית, ששמרה על משקל שפוי של 1150 ק^ג (60 עד 150 ק^ג יותר מגרסאות הבנזין), מהירות מירבית של 150 קמ^ש וטווח נסיעה של 150 ק^מ בשיוט רגוע – די והותר עבור הלקוח אותו רואים מהנדסי מיצובישי בעיני רוחם, או יותר נכון, הלקוחה: אם שנסיעותיה הן לגן הילדים ולמכולת (ולכל הפמניסטיות - זה לא אני, זה הם אמרו). התקנת המנועים בתוך הגלגל חוסכת שימוש בתיבת הילוכים או במערכות העברת כח ומפנה מקום חשוב לנוסעים וליחידות המצברים – אם כי נושא זה אינו מנוצל כראוי ברכב המבחן, בשל היותו מבוסס על מכונית ^רגילה^. צורת ההתקנה גם עומדת מאחורי שמה של הטכנולוגיה אותה מדגים הרכב – Mitsubishi In-wheel motor Electric Vehicle , או MIEV, בקיצור. למען הדיוק, צמד המנועים מותקן בגלגלים האחוריים, מה שהופך את הקולט החשמלית למכונית הנעה אחורית. כשמוסיפים לכך את העובדה שחלוקת המשקל של המכונית החשמלית שונה בצורה דרסטית משל זו מונעת הבנזין (המנוע ותיבת ההילוכים, שני אלמנטים כבדים שישבו בחרטום, אינם, ולעומת זאת מאחור התווספו מארז המצברים, ממיר המתח וכמובן - המנועים) ואת התוספת המשמעותית למשקל הבלתי מוקפץ בציר האחורי, מבינים שבפני מיצובישי עומדת מלאכת כיול וכיוונון לא פשוטה בדרך להתנהגות כביש ראויה, עובדה שהם מודים בה בעצמם. אחד הכלים שישמשו את מיצובישי בדרך למטרה זו הוא מערכת בקרה מורכבת שתדע לשלוט על הכח המועבר לכל גלגל בצורה עצמאית - מעין בקרת יציבות חשמלית. אנשי מיצובישי אומרים כי כדי להגיע לניצול מלא של הפוטנציאל הטמון במערכת כזו, יש ליישמה במכונית בעלת הנעה חשמלית לכל הגלגלים, ומספרים כי מכונית כזו אכן נמצאת בפיתוח. פרטים מדויקים לא נמסרו, מלבד העובדה כי רכב זה ישתמש במנוע חדש שנמצא בפיתוח ומפיק 50 קוא^ט (וסה^כ כ-270 כ^ס מארבעה מנועים). ואותנו מעניין מה יהיה לבלונדינית מהבדיחה על החיפושית להגיד על האוטו הזה...