זה היה בהחלט צפוי, אבל ג'נסון באטון עדיין הטיל פצצה כאשר הודיע בסוף השבוע שעבר כי חתם בקבוצת ב.מ.וו-וויליאמס לעונה הבאה. באטון הבריטי בן ה-24 הוא השם החם של עולם הגרנד-פרי: הוא סיים העונה 7 פעמים על הפודיום מתוך 12 מירוצים, מתוכם שלוש פעמים במקום השני, מדורג שלישי בטבלת הנהגים, והיה קרוב מאד להשיג נצחון במונקו כאשר סיים עשיריות-שניה בודדות אחרי טרולי. בעיקר בזכות הישגיו אלו מדטרגת קבוצת ב.א.ר-הונדה שלישית בטבלת היצרנים, בפער קטן אחרי רנו ולפני קבוצות מהוללות כמו וויליאמס ומקלארן. מהרגע בו התברר כי נהגי וויליאמס הנוכחיים, ראלף שומאכר ומונטויה, לא ימשיכו בעונה הבאה, היה באטון המועמד הטבעי – ועכשיו, לאחר שקודם לכן הוחתם מארק וובר, המהלך המתבקש אכן התרחש. אלא שהעניינים לא כל כך פשוטים: קבוצת ב.א.ר מיהרה להודיע, עם פרסום החתימה, כי לבאטון יש עימה חוזה גם לעונת 2005 והיא מצפה ממנו לעמוד במחויבויותיו. הודעה רשמית מטעם החברה הביעה הפתעה מוחלטת מצעדו של באטון, ואף הצהירה כי הנושא עובר לטיפולם של עורכי-הדין – זאת לאחר שבאטון לא מיהר להפגש עם נציגי הקבוצה. תוך זמן קצר הניסוחים המופתעים-אך-קורקטיים עברו לשלב האולטימטום, וכל זאת להזכירכם כאשר עונת 2004 עדיין בעיצומה, כאשר בסוף השבוע הקרוב יתקיים גרנד-פרי הונגריה... אתמול (9.8) אכן נערכה הפגישה בין באטון לאנשי ב.א.ר, פגישה אותה הגדיר באטון כ^קונסטרוקטיבית^. בפגישה הבהיר באטון כי המעבר אינו נובע משיקולים כספיים אלא מרצונו להתקדם ולזכות באליפות העולם, והבעי בטחון כי מנהל ב.א.ר מבין זאת. ^אני מאמין כי ההדורים יושרו^, אמר, ^עכשיו שנפגשנו עין-בעין והבהרנו את עמדותינו. אין לי ספק שאנהג עבור וויליאמס בעונה הבאה – החוזה הנוכחי שלי מאפשר זאת. הדבר החשוב כרגע הוא להמשיך ולתת את המקסימום לקבוצה ולהתמקד במירוצים^. קבוצת ב.א.ר טרם פרסמה הודעה רשמית בנושא. ג'נסון באטון החל את קריירת הגרנד-פרי שלו בקבוצת וויליאמס, בגיל 20, לפני שעבר לבנטון ולאחר מכן לב.א.ר.