לפעמים צריך לשפשף את העיניים כדי להאמין, וכך גם במקרה הזה. בסוף פברואר אמורה להערך בישראל אליפות אירופה (!) הראשונה (!!) לקפיצות אופנועים, ענף המכונה Freestyle. תחום זה צבר פופולריות רבה בשנים האחרונות, במיוחד בארה^ב אבל גם באירופה; ההתחלה היתה כמעט מחתרתית, עם רוכבים שקנו להם תהילת עולם בסרטים כמו Crusty Demons of Dirt ודומיו, שם ביצעו קפיצות מטורפות למרחקים וגבהים דמיוניים בדיונות – בליווי אורח חיים קיצוני, מתובל בבחורות, שתיה, ושפע פציעות וחבלות חוזרות ונשנות. עם הזמן הלך הענף והתקרב ללב הקונצנזוס, והחל להיות חלק מתחרויות סופרקרוס כהופעות ראווה בין מקצה למקצה – תוך שהוא משנה את פניו והופך למופעי אקרובטיקה, לוליינות ותרגילים אויריים מסמרי-שיער. ג'רמי מגראת' הגדול בכבודו ובעצמו נחשב לאחד החלוצים, כשהוא אחראי להמצאת התרגיל המפורסם Nac-nac – שהיום נחשב לטריביאלי ביותר, ומתגמד לעומת ההמצאות החדשות שמבוצעות חדשות לבקרים. כיום, ענף הקפיצות נתפס לאו-דווקא כספורט אופנועים בלבד – הוא מהווה חלק בלתי נפרד מטורנירי Extreme למיניהם, יחד עם תרגילי אופניים, סקייטרבורד ורולר-בליידס. באופן טבעי, ענף זה משתלב מצויין עם כיסוי טלביזיוני וכוכבים רבים נולדו בעקבות זאת – הידועים בהם, ככל הנראה, טראוויס פאסטרנה ומייק מצגר, אבל ישנם עוד רבים אחרים – וכשרונות חדשים נולדים מדי יום, פחות או יותר. בארה^ב קיימות אליפויות מסודרות והתאחדות פריסטייל, IFMA – ראשי תיבות של International Freestyle Motocross Association. באירופה, כאמור העסק פחות מסודר – במפתיע, מתברר כי עד היום לא נערכה אליפות אירופית מסודרת בתחום זה, למרות הפופולריות הרבה לה הוא זוכה. לכן, ניתן בהחלט להתייחס אל התחרות המיועדת אצלנו כאל האליפות האירופית הראשונה. כ-15 רוכבים מ-10 מדינות מיועדים להגיע ולנסות את כוחם בפעלולים אויריים – ביניהם נציג ישראלי, אליקו אוחנה, שינסה את כוחו מול תותחי הפריסטייל האירופיים. לצורך התחרות יוקמו רמפות יעודיות בשטח האצטדיון בסיוע מומחה בינלאומי, מארק פישר; גם השופט הראשי מיובא מחו^ל. הטורניר המדובר יתפרש על פני שלושה ימים, 26-28 בפברואר: בשני ערבים, יום ה' ה-26.2 ויום שבת 28.2, יערכו תחרויות נפרדות עם מנצחים נפרדים, כאשר בסיכום יוכרז המנצח הכללי. בין לבין, ביום ו', יערך במתחם האצטדיון הפנינג מוטורי עם יריד מכוניות, כולל פה-ושם קפיצת ראווה כדי לחמם את האוירה. כרטיסים ניתן להשיג אצל ^לאן^. טלפונים: מרכז – 03-5247373; צפון – 04-8418411