בגיל 66 ורגע לפני שתוכנית הפרישה שלו יוצאת לדרך, סרג'יו מרקיונה הלך לעולמו. מרקיונה, המנכ"ל שהציל את פיאט מקריסה והגה וביצע את תוכנית האיחוד בינה לבין קרייזלר, מת לאחר שסבל מסיבוך בניתוח שעבר להסרת גידול סרטני בכתף. 

מרקיונה נכנס לניתוח מתוכנן בסוף השבוע בבית חולים בשוויץ, במהלכו סבל מתסחיף שהוביל לנזק חמור במוח ולתרדמת. בתום ימי מאבק ספורים הלך לעולמו. ג'ון אלקן, צאצא למשפחת אניילי השולטת בפיאט ומחליפו בתפקיד נשיא פרארי, ספד לו בהודעה מיוחדת ששחררה היצרנית. "לצערנו, הדבר ממנו חששנו קרה. סרג'יו מרקיונה, האיש והחבר, איננו", כתב.

ביום שבת האחרון פיאט קרייזלר יצאה בהודעה חריגה, במסגרתה הכריזה על החלפת מרקיונה במייק מאנלי, שכיהן עד אז כמנהל מותג ג'יפ בקונצרן. בהודעה אז נמסר כי מרקיונה סבל מסיבוך במהלך ניתוח, וכי אינו יכול לחזור לתפקידו. המנכ"ל המוערך היה אמור לפרוש לגמלאות בשנה הבאה, לאחר שהכריז לאחרונה על תוכנית החומש האחרונה של הקונצרן.

סרג'יו מרקיונה בהופעתו הציבורית האחרונה:


לאחר שלקח את המושכות לניהול פיאט בתחילת העשור שעבר, מרקיונה יצא במהלכי התייעלות נרחבים ליצרנית - שהייתה אז בקשיים כלכליים. תחת משטרו צומצמו מגוון הפלטפורמות והדגמים, מפעלים יועלו והיצרנית עברה לרווח - שאיפשר לה שנים ספורות לאחר מכן להשתלט על קרייזלר, לאחר שזו פשטה רגל.

המיזוג שהוביל מרקיונה כלל את החזרת פיאט לאמריקה (שכשלה) והעברת מיקוד לרכבי פנאי וטנדרים (שהצליחה מאוד), כאשר היצרנית האיטלקית-אמריקאית נמצאת כיום בתקופה טובה - בלי חובות ועם רווחים נאים.