Scooter E של מיני. עיצוב רטרו
מתברר כי סתם הודעה לעיתונות כבר לא מספיקה (וגם לא ממש נחוצה, כך נראה). המידע הבא לא הגיע אלינו בנתיב הרגיל של פרסום הודעה לעיתונות, אלא נחשף לציבור העולמי בשבוע שעבר דרך הדף של מותג מיני בפייסבוק. בתערוכת פריז הקרובה שתפתח לציבור בתחילת אוקטובר תציג מיני קטנוע-קונספט חשמלי תחת הכינוי המשפחתי "E", ובשמו המלא MINI Scooter E. מיני מגדירה את הכלי הדו-גלגלי כ"חזון חשמלי של ניידות עירונית עתידית" ולא מספקת פרטים ממשיים כלשהם: בשלב זה אנו מסתפקים באיורים בלבד כפי שפורסמו בפייסבוק, בתוספת כמה מלים לא מחייבות. העיצוב, על כל פנים, בהחלט רטרו. מבט על הגלגלים באיור המוצג כאן בתמונה הראשית מרמז על כך ששניהם מכילים מנועים חשמליים – ואם זה כך הרי שמדובר בקטנוע בעל הנעה כפולה. לא שיש בכך צורך מעשי כלשהו, אבל הרי מדובר בקטנוע-קונספט, אז למה לא?
מיני לא תהיה לבדה בפריז בתחום הזה של קטנועים-חשמליים-מטעם-מותגי-מכוניות. על התכניות של סמארט להציג קטנוע חשמלי שמענו עוד בחודש יולי, אז ללא פרטים כלשהם. אבל בו ביום שבו פרסמה מיני את הקטנוע שלה, החליטה סמארט לפרסם גם היא איורים מטעמה... איזו מקריות, הא? גם במקרה זה אנו לא יודעים הרבה, אבל לפחות בצד העיצובי אנו מעדיפים את גרסת סמארט (או שפשוט המאייר שלהם מוכשר יותר). שני הקטנועים יונעו באמצעות מצברי ליתיום-איון, יספקו טווח שאמור להתקרב ל-100 ק"מ, ולפחות במקרה של סמארט בהחלט דובר על ייצור סדרתי אפשרי: בפיתוח הקטנוע מעורבות, על פי הדיווחים הבלתי-רשמיים, ספקיות רכיבים מובילות, ואוזכרה אפשרות לייצרו במספר מפעלים במדינות-יעד מתבקשות וביניהן סין, הודו ותאילנד. בדיווח שפורסם בשעתו במגזין אוטוקאר הבריטי, הצהיר בעל תפקיד בכיר במרצדס כי הכיוון הדו-גלגלי הוא חלק מתכניות ההתרחבות של מותג סמארט, ופניה לקהלי יעד חדשים. עוד פרט מענין שהוזכר הוא כרית-אוויר בה יצוייד הקטנוע החשמלי של סמארט.