אחרי שתי הוזלות בדלק: מה מחכה לנהגים בחודש הבא?

התייקרות חדה

כדי להבין מדוע הממשלה נאלצה להתערב פעמיים בתוך חודש, מספיק להסתכל על מחירי הדלק מתחילת השנה. בינואר שילמו הנהגים 6.85 שקלים לליטר בנזין 95, במרץ כבר עלה המחיר ל-7.02 שקלים ובאפריל זינק ל-8.05 שקלים. במאי נרשמה עלייה נוספת ל-8.07 שקלים, לפני שהמחיר ירד ביוני וביולי ל-7.80 ול-7.48 שקלים בהתאמה.

אלא שההפוגה הייתה קצרה מאוד. באוגוסט שוב טיפס המחיר ל-8.09 שקלים, ובתחילת ספטמבר הגיע ל-8.25 שקלים, לפני התערבות משרד האוצר. באוקטובר כבר נקבע מחיר של 8.27 שקלים לליטר, גם לאחר הפחתת המס הראשונה, ורק הפחתה נוספת החזירה אותו ל-7.77 שקלים. למרות שתי ההוזלות, המחיר הנוכחי גבוה בכ-13.4% מזה שנרשם בתחילת השנה.

ביקורת

הפחתות המס לא התקבלו בהתלהבות במשרד האוצר. אגף התקציבים, אגף הכלכלן הראשי ורשות המסים התנגדו למהלך, בין היתר משום שהוא מצמצם את הכנסות המדינה בתקופה של גירעון גבוה והוצאות ביטחון כבדות. בניגוד לסיוע הממוקד במשקי בית שנפגעו מעליית יוקר המחיה, הפחתת הבלו מיטיבה עם כל מי שרוכש בנזין, ללא קשר להכנסתו או למצבו הכלכלי.

ויש גם את שאלת העיתוי. שתי הפחתות המס בוצעו בתקופת בחירות, ונדרשו לאישור היועצת המשפטית לממשלה בשל החשש מכלכלת בחירות. האישור ניתן, אך הוא לא שינה את התנגדות הדרג המקצועי. לפי הנתונים שפורסמו, העלות המצטברת של שתי ההפחתות מוערכת בכ-437 מיליון שקל. המבקרים טוענים כי הממשלה מוציאה מאות מיליונים כדי לדחות התייקרות שעלולה לחזור מיד עם פקיעת ההטבה, במקום להתמודד עם נטל המס על הדלק במסגרת מדיניות ארוכת טווח.

דוחים את הקץ

אם שתי הוראות השעה יפקעו ללא הארכה, ובהנחה ששאר רכיבי המחיר יישארו ללא שינוי, המחיר התיאורטי של הבנזין יעלה לכ-8.78 שקלים לליטר. במשרד האוצר יצטרכו להכריע אם להמשיך לוותר על הכנסות ממסים כדי להקל על הנהגים, או לאפשר להטבה הזמנית להסתיים.