פותחים את עונה 2026 ב-F1 – מרצדס מנצחת

לקראת מרוץ

כבר בהכנות למרוץ המכוניות של קבוצת מרצדס היו טובות מהאחרות, השיגו את שני המקומות הראשונים במקצה הדירוג. ראסל היה המהיר ביותר, והפער בינו לבין המכונית במקום השלישי – איזק אדג'ר ברד בול – היה 0.8 שניות. קבוצת פרארי, שבתום ההכנות לעונה נחשבה שנייה רק למרצדס, סבלה ממקצה דירוג לא "חלק" והסתפקה במקומות הרביעי ללקלר והשביעי להמילטון. האירוע המפתיע ביותר במקצה הדירוג היה הפרישה של ורטספן, כבר בפניה הראשונה של הקפת הדירוג הראשונה בעקבות תאונה. ורסטפן וקבוצתו התקשו להסביר מדוע המכונית הגיבה בסבסוב חריף לבלימה פשוטה שהסתיים בהטחתה בגדרות המגן. כתוצאה מכך ורסטפן זינק למרוץ מהמקום ה-20. 

המרוץ 

מה שקרה לקראת המרוץ עצמו וממש לפני תחילתו האפיל על התאונה הנ"ל. אוסקר פיאסטרי במקלארן פרש לאחר שבדרך מרחבת הטיפולים אל קו הזינוק, נוצר פרץ כוח שגרם לו להחליק מהמסלול אל גדרות המגן.

עם אות הזינוק, וכמו שהופגן גם במבחנים, המכוניות של פרארי יצאו טוב יותר מהמקום, כאשר לקלר משתלט על המקום הראשון וראסל דולק אחריו. הקרב הזה התרחש עד שהרד בול של אדג'ר פרשה בשל תקלה במנוע. כתוצאה מכך הוכרז על מכונית קוצבת וירטואלית אותה מרצדס וקבוצות אחרות ניצלו להחלפת הצמיגים. פרארי נותרה בחוץ ותפסה את המקומות הראשונים; ההנחה בקבוצה הייתה שבגלל אותה החלפה מוקדמת מרצדס תצטרך לבצע אחת נוספת בהמשך. 

לא קרה.

שתי המרצדס – גם אנטונלי ששיפר עמדות לאחר פתיחה גרועה – עקפו את הצמד של פרארי כאשר אלה החליפו צמיגים, הן לא נזקקו להחלפה נוספת ושמרו על פער גדול בחוד. בפרארי לא ידעו אם העובדה שהמכוניות שלה לא נכנסו להחלפת צמיגים כמו מרצדס עלתה להם בניצחון, או שזה רק החמיר את המצב; לטענתם מרצדס הייתה פשוט מהירה יותר. 

מאחור הצליח ורסטפן בנהיגה מרשימה לעלות מהמקום העשרים והאחרון עד למקום השישי. למרות שתי החלפות צמיגים ולמרות לחץ גדול שהפעיל הוא לא הצליח לעבור את לנדו נוריס במקלארן שסיים במקום החמישי.

אלוף העולם סיים את המרוץ בפער גדול ביותר ביחס לצמד של מרצדס (51.7 ש'), עדות לכך שלמקלארן יש הרבה מה לשפר. הרחק מאחור (יותר מהקפה), במקום השמיני סיים אוליבר בירמן המרשים במכונית של האס שנראתה טובה ביחס למתחרות מרכז השדה. הוא הקדים את ארביד ליבלנד, שבמרוץ הפורמולה 1 הראשון שלו עם רייסינג בולס הפגין יכולת מצוינת. במקום התשיעי סיים גבריאל בורטולטו עם אודי (לשעבר סאובר) ואחריו פייר גסלי באלפין. 

כמו כן השתתפו

מאחור המשיכה אסטון מרטין להתמודד עם תקלות קשות במנועי הונדה. ולאנס סטרול כלל לא התייצב למקצה הדירוג. במרוץ עצמו הם פיגרו בפער עצום וניצלו את הזירה לבדיקת מכלולים מסוימים. פרננדו אלונסו פרש אחרי מספר ביקורים ברחבת הטיפולים ואילו סטרול סיים אחרון, אלא שהפער היה 15 הקפות(!). קאדילק, בהופעה ראשונה בזירה, סבלה מתקלות, רק מכונית אחת שלה סיימה את המרוץ: סרג'יו פרז בפיגור של שלוש הקפות. 

גרנד פרי אוסטרליה. מלבורן, 8.3.26 

1. ג'ורג' ראסל – מרצדס 

2. קימי אנטונלי – מרצדס 

3. שארל לקלר – פרארי 

4. לואיס המילטון – פרארי 

5. לנדו נוריס – מקלארן 

6. מקס ורסטפן – רד בול 

7. אוליבר בירמן – האס 

8. ארביד ליבלנד - רייסינג בולס 

9.  גבריאל בורטולטו - אודי 

10. פייר גסלי – אלפין

אליפות העולם לנהגים (אחרי מרוץ אחד מתוך 24) 

1. ג'ורג' ראסל – 25 נק' 

2. קימי אנטונלי – 18 נק' 

3. שארל לקלר – 15 נק' 

4. לואיס המילטון – 12 נק' 

5. לנדו נוריס – 10 נק' 

אליפות העולם ליצרנים (אחרי מרוץ אחד מתוך 24) 

1. מרצדס – 43 נק' 

2. פרארי – 27 נק' 

3. מקלארן – 10 נק' 

4. רד בול –  8 נק' 

5. האס – 6 נק'