היורש של הטוארג עשוי להגיע מסין?

הבעיה של פולקסווגן אינה בהכרח היקף המכירות. הקונצרן עדיין מוביל את שוק הרכב האירופי, אך מתמודד עם עלויות ייצור גבוהות, מפעלים שאינם מנוצלים במלואם ומעבר יקר לחשמל.

לפי הערכות שהוצגו להנהלת החברה, שיעור ניצול כושר הייצור במפעלי הקבוצה "עלול לרדת מיותר מ-80% לכ-73% בשנים הקרובות". המשמעות היא פחות מכוניות שיוצאות מכל מפעל, עלות גבוהה יותר לכל יחידה ולחץ גדל לקיצוץ משרות ופעילות בכלל.

אקספנג?

האפשרות הראשונה היא ייצור דגמי אקספנג במפעלים של פולקסווגן באירופה. שתי החברות כבר משתפות פעולה בסין, אך לפי הדיווח, בהנהלת פולקסווגן לא ממהרים לאמץ את הרעיון.

ייצור עבור יצרנית סינית עשוי אמנם להכניס עבודה למפעלים ולשמור על מקומות עבודה, אך בקונצרן מתקשים לראות את הערך האסטרטגי בכך שיצרנית הרכב הגדולה באירופה תשמש קבלנית ייצור של חברת רכב סינית צעירה.

אפשרות אחרת, שנחשבת מעשית יותר, היא העברת דגמים שפותחו בסין לאירופה. יצרניות אחרות כבר פעלו בצורה דומה: מאזדה משווקת באירופה דגמים שפותחו עם צ'אנגן, והונדה מוכרת למערב את ה-e:NY1 שמקורו בסין.

טוארג סיני

במקרה של פולקסווגן, הדגם המרכזי שעלה לדיון הוא ID. Era 9X, רכב פנאי גדול עם שישה מושבים, שפותח בשיתוף SAIC. מדובר ברכב חשמלי עם מאריך טווח, כלומר מנוע בנזין המשמש לייצור חשמל, אך אינו מניע ישירות את הגלגלים.

ה-ID. Era 9X עשוי לשמש בסיס ליורש של הטוארג, ואולי אף לקבל באירופה את השם ID. Touareg. מבחינת פולקסווגן, זו יכולה להיות דרך מהירה וזולה יותר להציע שוב רכב פנאי גדול, בלי להשקיע בפיתוח דגם חדש לחלוטין שלא היה מגיע לשוק לפני 2029.

עם זאת, הדרך לייצור באירופה עדיין מלאת מהמורות. הדגם יצטרך לעבור התאמות לתקינה האירופית, למערכות הבטיחות ולדרישות המקומיות. בנוסף, יהיה צורך להתאים מפעל גרמני לייצורו ולקבל את החותמת של SAIC להעברת הייצור מחוץ לגבולות סין.

האפשרות השלישית, שנחשבת למועדפת על הנהלת פולקסווגן, היא ייצור דגמים אירופיים על בסיס פלטפורמת CSP הסינית של הקונצרן. הפלטפורמה פותחה כחלק משיתופי הפעולה של פולקסווגן עם אקספנג, SAIC ו-FAW, ואמורה לאפשר פיתוח מהיר וזול יותר של מכוניות חשמליות.

מחכים להחלטות

דגמים המבוססים עליה לא צפויים להגיע לפני 2028, וגם אז תצטרך פולקסווגן להחליט מי יוביל את הפיתוח - האם זה  מרכז החברה שבסין או צוותי ההנדסה בגרמניה.

בין הדברים שעולים כרגע, נדמה שהקונצרן מנסה להחליט האם הטכנולוגיה הסינית תהיה רק כלי לחיזוק הפעילות של המותג בסין, או הבסיס שעליו ייבנו חלק ממכוניותיו העתידיות גם באירופה.