טויוטה. רק שלישית ב-2011
אחרי שבשנה שעברה היא עדיין הייתה יצרנית הרכב הגדולה בעולם, טויוטה הודחה במחצית הראשונה של 2011 מצמרת תעשיית הרכב. ה'דטרויט ניוז' מדווח כי בששת החודשים הראשונים של השנה טויוטה מכרה 3.71 מיליון מכוניות, זאת בהשוואה ל-4.54 מיליון מכוניות שמכר קונצרן ג'נרל מוטורס (אופל, ביואיק, קאדילק, שברולט ו-GMC), מה שהופך אותו לגדול בעולם. טויוטה הדיחה את GM מהצמרת בשנת 2007.
טויוטה מאבדת את הבכורה השנה בגלל הפסקת הייצור הארוכה שנכפתה עליה בעקבות אסון הטבע שפקד את יפן בחודש מרץ. לפי היפנים, חזרה מלאה לייצור תתאפשר בחודש ספטמבר הקרוב, אך לפי ההערכות גם זה לא יספיק כדי להדביק את הפער במכירות – לפחות השנה.
מהנתונים עולה כי טויוטה לא רק מאבדת את הבכורה, אלא ממוקמת השנה במקום השלישי. לפני ניצבת פולקסווגן, שמכרה בששת החודשים הראשונים של השנה 4.13 מיליון יחידות. הפרש זה של יותר מ-400,000 יחידות עשוי להספיק לגרמנים כדי לסיים את 2011 במקום השני, אלא אם טויוטה תצליח להדביק את הפער בשלושת חודשי הייצור המלאים, מה שלא נראה סביר מכיוון שבין הייצור למסירת המכוניות ללקוחות עוברים לעיתים מספר שבועות או חודשים.