האוקטביה בת 30: המשפחתית שהביאה את סקודה לעידן המודרני

פלטפורמה, תכנון ופס ייצור חדש

האוקטביה התבססה על פלטפורמת PQ34 של קבוצת פולקסווגן, בסיס מודרני ששימש גם דגמים מקבילים בקבוצה ולמעשה, האוקטביה הייתה דגם הייצור הסדרתי הראשון שהתבסס על ארכיטקטורה זו. את המרכב עיצב צוות בראשות המעצב הבלגי דירק ואן בראקל, ולראשונה במלאדה בולסלאב נעשה שימוש מלא בכלי תכנון דיגיטליים מסוג CAD - ראשי תיבות ל-Computer Aided Design, או תכנון בסיוע מחשב.

תחילת הייצור בספטמבר 1996 הייתה כרוכה גם בהשקת קו ייצור מודרני חדש וסדנת צבע צמודה. לפי נתוני היצרן, מהלך זה הגדיל את כושר הייצור השנתי של המפעל בכ-90 אלף מכוניות, עד קיבולת של כ-350 אלף בשנה.

סקודה הדגישה באוקטביה שילוב של בטיחות אקטיבית ופסיבית שנחשב מתקדם לתקופתו: ABS כציוד תקני, כריות אוויר קדמיות ולצדן כריות צד כסטנדרט, ותכנון מבני שנועד לעמוד במבחני ריסוק מחמירים, כולל תרחיש פגיעת צד שנכנס אז לתוקף. אחד מסימני ההיכר של הדגם היה מרכב ליפטבק עם דלת חמישית גדולה שנפתחת רחב, יחד עם תא מטען בנפח 528 ליטר, ועד 1,328 ליטר בקיפול מושבים, לפי נתוני היצרן.

במרץ 1998 הצטרפה גרסת אוקטביה קומבי, וגם כאן המספרים דיברו שימושיות, 548 ליטר, ועד 1,512 ליטר בקיפול מושבים. לצד היישום האזרחי, סקודה ניצלה את הדגם גם כבסיס לפעילות בספורט המוטורי, כולל מכונית ראלי שהתבססה על האוקטביה ונבנתה סביב טכנולוגיית ההנעה הכפולה.

מנועים, הנעה כפולה ותחיית תג RS

בתחילת הדרך הוצעו שני מנועי בנזין ומנוע טורבו-דיזל. מנוע הכניסה היה 1.6 ליטר עם 75 כ"ס, לצד 1.8 ליטר עם חמישה שסתומים לצילינדר בהספק 125 כ"ס. בדיזל הוצע 1.9 TDI עם 90 כ"ס, וסקודה פרסמה צריכת דלק ממוצעת של 5.1 ליטר ל-100 ק"מ.

בהמשך הורחב ההיצע, בין היתר עם 1.8 טורבו בהספק 150 כ"ס ודיזל 1.9 SDI אטמוספרי בהספק 68 כ"ס. סקודה ציינה גם אבן דרך פנימית, שכן האוקטביה הייתה הדגם הראשון בתולדות המותג שהוצע עם תיבה אוטומטית. עוד חידוש היה גרסאות הנעה כפולה, שהפכו אותה לדגם הייצור הראשון של סקודה עם 4X4.

מתיחת הפנים בשנת 2000 הוסיפה את מערכת היציבות האלקטרונית ESP ואת רמת הגימור הבכירה 'לאורן וקלמנט', וב-2001 הוחזר קו RS עם אוקטביה RS בהספק 180 כ"ס. גם לאחר הצגת היורשת ב-2004, המשיכה האוקטביה מהדור הראשון להימכר ולצאת מפס הייצור תחת השם אוקטביה Tour, עד שהאחרונה יוצרה בנובמבר 2010.

ומה קרה בישראל

האוקטביה משווקת בישראל ברצף מאז סוף שנות התשעים, והפכה כאן לדגם מזוהה במיוחד בציי רכב, מוניות, כוחות הבטחון וגם בשוק הפרטי, בעיקר בזכות שילוב של שימושיות, מרווח ותא מטען גדול, ועלויות תפעול שנחשבו תחרותיות לאורך שנים. הדור הרביעי הושק בישראל באוגוסט 2020, ומתיחת הפנים של אותו דור הוצגה כאן בקיץ 2024. במבט מצטבר, מאז תחילת השיווק בארץ מדובר בהיקפים של עשרות אלפי יחידות, נתון שממקם אותה בין המשפחתיות האירופיות החשובות ביותר שהיו ועדיין נמכרות כאן.