לא רק חיקוי: החשד החמור נגד BYD

על פי דיווח ב"סאנדיי טיימס" הבריטי, הפשיטות נערכו כבר באוגוסט האחרון, במשרדי BYD בערים סחידאם והופדורפ שבהולנד, אך הפרשה נחשפה רק כעת. מאחורי המהלך עומדת יגואר לנד רובר (JLR), הסבורה כי הדמיון בין הדיפנדר לבין הדגם הסיני אינו מסתכם במראה החיצוני.

לפי החשד שהעלתה החברה הבריטית, BYD ביצעה הנדסה לאחור של חלקים או מערכות בדיפנדר, במטרה ללמוד את אופן פעולתם ולהשתמש בפתרונות דומים בפיתוח ה-Ti7. בשלב זה מדובר בטענות שטרם הוכחו, ולא פורסם אילו מערכות בדיוק עומדות במרכז החשד.

הדיפנדר הסיני עולה הרבה פחות

במרכז המחלוקת ניצב BYD Ti7, רכב פנאי גדול שהושק בסין בספטמבר 2025 תחת מותג Fangchengbao. הוא מצויד במערכת הנעה היברידית נטענת עם מרכב גבוה, קווים ישרים ופרופורציות המזכירות את הדיפנדר כמובן.

אורכו של ה-Ti7 עומד על כ-500 ס"מ, רוחבו כ-200 ס"מ וגובהו כ-187 ס"מ. בסיס הגלגלים שלו משתרע על 292 ס"מ. הדגם מיועד להגיע גם לשוק הבריטי, במחיר התחלתי שדווח על כ-48 אלף ליש"ט, לעומת יותר מ-68 אלף ליש"ט לדיפנדר 110 בעל שבעה מושבים. מדובר בפער של כ-30% לדברי הסאנדי טיימס, שעשוי להפוך את הרכב הסיני לחלופה זולה משמעותית עבור לקוחות המחפשים רכב בתמה זהה.

זו אינה הפעם הראשונה שלנד רובר נוקטת צעדים משפטיים נגד יצרנית סינית בשל טענות להעתקה. ב-2019 ניצחה החברה הבריטית בתביעה נגד ג'יאנגלינג הסינית, שייצרה את לנדווינד X7, רכב פנאי שחלק דמיון בצורה מחשידה לריינג' רובר איווק. בית המשפט בסין קבע כי הופרו זכויות הקשורות לעיצוב הרכב.

אלא שבניגוד לאותו מקרה, הפעם החשד כרוך גם בטכנולוגיה שמתחת לפני השטח.

השאלה שתעמוד במרכז ההליך היא האם BYD רק קיבלה השראה מהדיפנדר האנגלי, או שניסתה לבצע כאן "שוד טכנולוגי".