פורד מתחייבת ל-WRC

בחודשים האחרונים פעלה קבוצת הראלי של פורד, בניהולו של נהג-העבר מלקולם ווילסון, תחת ענן של אי-ודאות. המשך השתתפותה של פורד ב-WRC היה לוט בערפל, עם התלבטויות בחלונות הגבוהים לגבי הצידוק של המשך ההשקעה. ובכן עכשיו זה רשמי: פורד בפנים לשנים הבאות. יתכן שנצחונותיו האחרונים של מארקו מרטין היטו את הכף, אם כי ההצהרה הרשמית היא שנבחנה הכדאיות הכלכלית להמשך הפעילות והתוצאה היתה חיובית. עוד אמרו נציגי פורד כי כוונת ה-FIA להפחית את עלויות ההשתתפות בראלי באמצעות שינויים בתקנות סייעה אף היא לקבל את ההחלטה. כך או כך, העובדה היא שענני הספק פוזרו: במסיבת עיתונאים שנערכה אתמול הכריזה פורד כי חתמה על הסכם לארבע שנים נוספות עם M-ספורט, חברתו של ווילסון, אשר הריצה וניהלה את פעילות הראלי של פורד בשמונה השנים האחרונות. הפוקוס הנוכחית תמשיך לייצג את פורד בעונת 2005 – אבל אתמול כבר הוצגה היורשת, פוקוס RS WRC, המבוססת על הפוקוס הסדרתית החדשה שהושקה לא מכבר. הנשק החדש יוכנס לפעולה בעונת 2006, כאשר במהלך השנה הקרובה תעבור המכונית תכנית מקיפה של פיתוח וניסוי.