הסכנה שלא דיברו עליה ברכב חשמלי

נהיגה בדוושה אחת נחשבת לאחת התכונות הנוחות ברכב חשמלי. הנהג לוחץ על דוושת התאוצה כדי להאיץ ומרפה כדי שהרכב יאט באמצעות בלימה רגנרטיבית, שמחזירה אנרגיה לסוללה. בחלק מהדגמים, ההאטה חזקה מספיק כדי להביא את המכונית כמעט עד עצירה מלאה, בלי שימוש בדוושת הבלם.

הנוחות הזאת עלולה ליצור הרגל בעייתי. לפי החוקרים, בתאונות שנבדקו נמצאו יותר מקרים של תפעול שגוי של הדוושות ברכב חשמלי, בעיקר בעת יציאה מהמקום. החשש הוא שבמצב חירום, נהגים שהתרגלו לשלוט ברכב בעיקר דרך דוושת התאוצה עלולים להגיב מאוחר מדי, או לבלבל בין הדוושות ברגע שבו נדרש מעבר חד לבלימה.

לפי UDV, הגיל גם משחק תפקיד. בקרב הנהגים שהיו מעורבים בתאונות מסוג זה, כמעט אחד מכל שניים היה מעל גיל 75. במילים אחרות, זו לא בהכרח בעיה של הטכנולוגיה לבדה, אלא של המפגש בין טכנולוגיה חדשה, הרגלי נהיגה ומצבי לחץ.

החשמליות עדיין שקטות מדי?

הבעיה הזו כבר טופלה רגולטורית. מיולי 2019 דגמים חדשים של חשמליות והיברידיות חייבים להשמיע רעש מלאכותי במהירויות נמוכות, ומ-2021 החובה הורחבה לכל רכב חדש כזה. למרות זאת, החוקרים עדיין מעלים סימני שאלה לגבי עוצמת הצליל והיכולת של הולכי רגל לזהות אותו בזמן.

הבעיה ניכרת במהירויות נמוכות ובתמרונים עירוניים: יציאה מחניה, פנייה, נסיעה לאחור או תנועה באזורי מגורים. אלה בדיוק המצבים שבהם הולך רגל לא תמיד מביט ישירות לעבר המכונית, ובמכונית חשמלית חסר לו לעיתים אזהרה קולית כמו של מנוע עובד.

בטוחות לנוסעים

הצד החיובי במחקר נוגע ליושבי הרכב. לפי UDV, מכוניות חשמליות קטנות הפגינו יתרון בהגנה על נוסעים לעומת דגמי בעירה פנימית מקבילים, בין היתר בזכות משקל גבוה יותר ומערכות בטיחות עדכניות יותר. החוקרים גם מצאו שנהגי רכב חשמלי נטו פחות לאבד שליטה ברכב והיו מעורבים בפחות תאונות הקשורות לאלכוהול או סמים.

אבל אותו משקל שמסייע לנוסעים עלול להחמיר את הפגיעה בצד השני. לכן ב-UDV מדגישים שהמסקנה אינה נגד רכב חשמלי, אלא בעד התאמות מדויקות יותר: צלילי אזהרה ברורים יותר, חיווי קוהרנטי למצב שבו הרכב מוכן לנסיעה, מערכות אקטיביות שימנעו יציאה לדרך כשאדם נמצא בכביש, וגם בחינה מחודשת של השפעת נהיגה בדוושה אחת על בטיחות הנהיגה.

אז מה בשורת הסיכום? החשמליות בטוחות, אבל הן זקוקות לקצת יותר כיול. גם פעולה שנראית טבעית ונוחה עלולה להתגלות כמורכבת ברגע שבו צריך להגיב מהר.