סובארו מחליפה את מנוע הבוקסר בטויוטה

המנוע שהביא לסובארו שלוש אליפויות עולם

מנוע הבוקסר נמצא בשימוש סובארו מאז 1966. בניגוד למנוע רגיל, שבו הצילינדרים מסודרים בטור או בצורת V, כאן הם ממוקמים אופקית משני צדי גל הארכובה, והבוכנות נעות זו מול זו. המבנה הזה מאפשר מרכז כובד נמוך ואיזון מכאני טוב, אך גם כרוך במורכבות הנדסית ובעלויות ייצור גבוהות יחסית.

בשנות ה-90 הפך הבוקסר לחלק מרכזי בהצלחת סובארו באליפות העולם בראלי, תחילה עם הלגאסי ובהמשך עם האימפרזה טורבו. קולין מקריי, ריצ'רד ברנס ופטר סולברג זכו עם הקבוצה בשלוש אליפויות נהגים, לצד שלוש אליפויות יצרנים. הצליל האופייני של מנועי הבוקסר המוגדשים הפך למחוזר מאוד גם מחוץ למסלולי המרוצים, וסייע לבסס את מעמדה של האימפרזה בקרב חובבי הנהיגה.

סובארו ופורשה הן כיום שתי היצרניות הבולטות שעוד משתמשות במנועים בתצורה הזאת בהיקף מסחרי משמעותי. אולם עם יציאתה של סובארו משוק הבנזין האירופי, פורשה צפויה להישאר כמעט לבדה בתחום.

המכוניות של טויוטה

משנת 2028 צפוי ההיצע האירופי של סובארו להתבסס על שלושה דגמים חשמליים שפותחו בשיתוף טויוטה: הסולטרה, החולקת פלטפורמה עם bZ4X, ה-E-Outback המבוססת על bZ4X Touring, והאנצ'רטד (Uncharted), המקבילה ל-C-HR+ החשמלית.

בכך תנסה סובארו לפצות על הבשורה המרה הזו, כלומר לפעול באירופה בלי לממן בעצמה פיתוח של פלטפורמות חשמליות נפרדות. מנגד, הוא מצמצם את ההבדלים המכאניים בינה לבין טויוטה, שבעבר היו חלק משמעותי מהסיבות לבחור דווקא בסובארו.

אלא שסובארו לא באמת נפרדת ממנוע הבוקסר, אלא בעיקר מהלקוחות האירופים. בארצות הברית, שבה היא מוכרת בשנה אחת יותר מכוניות מאשר באירופה במשך שני עשורים, התמונה שונה לחלוטין.

הקרוסטרק והפורסטר ממשיכים להימכר עם מנועי 2.5 ליטר, גם בגרסאות היברידיות, והיקף המכירות מאפשר לסובארו להמשיך להשקיע בפיתוח שלהם. יש בכך גם אירוניה מסוימת: דווקא באירופה, שבה האימפרזה טורבו וקולין מקריי כיכבו על הקירות בכל חדר של שוחר נהיגה, המנוע שהביא לה את התהילה כבר לא יכול בגפו להצדיק את ההמשכיות.

אנחנו צריכים לדאוג?

חשוב לציין. בשעה שסובארו נערכת לצמצם את מנועי הבנזין באירופה, האסטרטגיה העולמית שלה נעה בכיוון הנגדי. בנובמבר האחרון הודיעה היצרנית על בחינה מחודשת של תוכנית השקעות בהיקף של כ-10 מיליארד דולר בחשמול, והסטת חלק מהתקציב לפיתוח מנועי בנזין והנעה היברידית.

דברים אלה מתכתבים גם עם הפעילות של החברה במפעלים ביפן, שבהם החלה השנה לייצר מכוניות חשמליות לצד דגמי בנזין והיברידיות על אותו פס ייצור. מבחינת סובארו, יש מפת דרכים חשמלית והיא בהחלט מקודמת, אבל לוח הזמנים ייקבע לפי הביקוש ולא רק לפי יעדים שנקבעו מראש.

בישראל, המצב שונה מאירופה. סובארו משווקת כאן דגמים המצוידים במנועי בוקסר, בהם הקרוסטרק, הפורסטר, האאוטבק וה-BRZ. חלקם מגיעים בתקינה אמריקאית, כך שהפסקת השיווק באירופה אינה מחייבת צעד מקביל בישראל. עם זאת, בטווח הארוך גם ההיצע הישראלי מותנה בהחלטות הגלובליות של סובארו, כך שההיצע יכול להראות שונה בעוד שנתיים.