לטייפ R של הונדה, ולהונדה בכלל, תמיד הייתה זיקה חזקה לספורט המוטורי. אפילו מייסד החברה, סוצ'ירו הונדה, אשר נפטר לא מזמן, טען בתוקף שבלי מירוצים אין הונדה. ברוח הדברים הללו, ועם המבט לאופק חדש עם צרכים חדשים, הציגה הונדה את הדור האחרון של הטייפ-R באירוע אשר שילב נהיגת מסלול נמרצת עם נהיגה חווייתית על חוף האוקיאנוס האטלנטי ובהרים. הבסיס לסיוויק טייפ R היא גרסת החמש-דלתות של הסיוויק, שכדי לקבל רקע אדום לסמל השילה שתי דלתות ממרכבה. שינויי מרכב משמעותיים נוספים יהיו חצאיות נמוכות יותר, ספויילר אחורי מוגדל וכאמור – רקע אדום לסמל. תא הנהג דומה עד-זהה לתא בסיוויק הרגילה, על לוח המחוונים המפוזר שלה. הנהג מקבל את המידע שלו משלושה מוקדים – מד סל^ד המציץ דרך גלגל ההגה, מד מהירות מעליו ועמוק יותר ומערכת ניווט מימין על מישור אחר – לא להיט. גרסת ה-R מגיעה עם בקרת אקלים מפוצלת, מושבי מירוץ, הגה עור שמן, דוושות אלומיניום מחוררות, ידית הילוכים מוברשת ולוחית יצרן ממוספרת בשביל האקסקלוסיביות. עוד באבזור: פנסי קסנון, חישוקים ^18 עם אופציה ל-^19, ועוד. אולם הדברים החשובים באמת נמצאים מתחת לחצאיות הפלסטיק. השלדה מוקשחת (ביחס לשלדת גרסת ה-5 דלתות) עם קורת רוחב לפני מיכל הדלק, ממש במרכז השלדה; קורת רוחב נוספת בנקודת עומס קריטית בתחתית תא המנוע, ובתי בולמים מעובים. רכיבי המתלה כוילו מחדש עם קבוע קפיץ גדול יותר, ובולמים עם שיכוך גבוה יותר. השלדה יושבת עתה 15 מ^מ נמוך יותר, ומפשק קורת הפיתול מאחור (מלפנים יש מקפרסון) הוגדל ב-20 מ^מ. בשני הצדדים יש גם מוטות ייצוב מעובים. עוד בתחום השלדה נרשמים גם מערכת היגוי עם תיבת-הגה מהירה יותר ועיבוי-חיזוק לכל אורך עמוד ההגה והמנגנון ומחשב פיקוד שהותאם במיוחד ל-R. גם אגף הבלימה שופר עם בלמים מחוזקים עם דיסקים קדמיים מאווררים בקוטר 300 מ^מ, ושינוי מנגנון הדוושה לקבלת תגובה חדה יותר, במקביל לשינויים במערכת ה-ABS ובקרת היציבות/משיכה. המנוע משלב את מערכת ה-VTEC המוכרת, אשר שולטת בתזמון וגובה הרמת השסתומים, עם מערכת חדשה VTC – המוסיפה אלמנט נוסף של שליטה בשסתומי היניקה. בסופו של דבר מתקבלת, חוץ מצמצום פליטת המזהמים וצריכת הדלק, גמישות מצוינת, כש-90% מ-20 הקג^מים זמינים כבר ב-2,500 סל^ד, רחוק מאוד משיא ההספק ב-7800 סל^ד (קו אדום ב-8,000 סל^ד). אותו שיא עומד על 201 כ^ס (זה מעין קטע של כבוד להונדה לעבור 100 כ^ס/ל' למנוע אטמוספרי) שמערכת הפליטה (מפלדת אל-חלד, נירוסטה בלשון המשפרים) דואגת להפוך לווקאליות ראויה. כל ה^דבש^ הזה עובר דרך מצמד לתיבת הילוכים ידנית עם שישה יחסי העברה ויחס העברה סופי מקוצר ביחס לדור הקודם כדי להתמודד עם העלייה במשקל הרכב. מהלך ידית ההילוכים מקוצר ובעל גיאומטריה, כך הונדה, התורמת לשילוב הילוכים מהיר. הונדה הגדירה את הטייפ R החדשה כמכונית GT (ספורט תיור). כבר לא ^נער מתבגר^ פרוע ושלוח רסן אלא בוגר ואחראי יותר. אחד ממשפטי המפתח בפרזנטציה היה ^ספורט טהור ברמת הפרימיום^ שזה אומר בעצם: מכונית ספורטיבית ולא מכונית ספורט. כאן טמון ההבדל מהסיוויק של פעם לזו הנוכחית, אשר העלתה בשר ואיבדה משהו משמחת החיים והפרעות של קודמתה. בכביש הציבורי קשה שלא להתרשם מהאופן שבו המכונית נטועה במקומה. המתלים הקשים, יחד עם מושבי המירוץ, גורמים לנהג ללבוש את המכונית יותר מאשר לשבת בתוכה, כך שלפחות דרך הישבן והמותניים החיבור עם האוטו מעולה. ההגה לעומת זאת, מת למדי ולמרות משקל כבד ודיוק רב הוא לא יודע לומר דבר על מה שעובר על הגלגלים שבחזית. אפשר לגלף קו מהיר מאוד בכביש הררי, לשחק בהעברות משקל מפניה לפניה ,והסיוויק מהירה וצייתנית. לעיתים רחוקות בלבד מצאתי את החרטום דוחף מעט קדימה, וזה קרה בעיקר בגלל חזרה מוקדמת מדי למצערת. הישבן נטוע במקומו באופן איתן וצריך פרובוקציה אלימה כמעט כדי להוציאו. ליטוף בלם מספיק כדי להעמיס את האף ולהיצמד לרדיוס הפנימי בסיבוב – בכל סיבוב וכמעט בכל מהירות. בנהיגה נמרצת המנוע אלוקי – לא פחות – גמיש מחד גיסא ובעל אורך נשימה וצליל מדהימים. העברת ההילוכים אכן מהירה והשילוב חיובי וטבעי. מצד שני, הכיף בכביש המהיר ובהרים מתעמעם לנוכח אי-הנוחות הרבה בעיר או על כבישים משובשים. המתלים המהודקים של ה-R לא מסוגלים להתמודד עם כביש משובש מאוד (כמו שלמרבה הצער יש לנו רבים כאלו) והסיוויק מקפצת, מנתרת וחובטת ביושבים בה ברמה שאיני זוכר שנתקלתי בה במכונית ספורטיבית לאחרונה. כה חמור המצב עד כי היינו צריכים לעצור יותר מפעם אחת לנוח מהנהיגה ולהתאושש מהוויברציות. זה לא סוד שהדור החדש של המכוניות – כל המכוניות – מתקשות להתמודד עם אספלט של עולם שלישי, ואני מניח שבארץ לטייפ R תהיה בעיית נוחות משמעותית, ויותר מזה – בעיה למצוא אחיזה לצמיגי הספורט שלה על הכבישים העלובים שלנו. הסיווקי טייפ-R החדשה מציעה יותר מקודמתה בתחום האבזור וההנעה מבלי לאבד מהביצועים. הביצוע של הונדה מעולה ורכבי המבחן – למרות שהיינו כבר בשבוע השלישי להשקה – עדיין חשו טריים ורבי און. אולם אי אפשר להתעלם מבעיית הנוחות ומעמימות ההתנהגות של השלדה החדשה בשיתוף היגוי האילם. יתכן שההגדרה מחדש של הטייפ R כמכונית GT (הגדרה של היצרן לא המצאה שלי) משקפת את השינוי, יחד עם הנמכת רף הציפייה. הונדה סיוויק טייפ R מנוע 4 ציל' רוחבי, 16 שס' נפח 1998 סמ^ק הספק/סל^ד 201 כ^ס/7800 מומנט/סל^ד 20 קג^מ/5600 תמסורת ת^ה ידנית, 6 בלמים ק/א דיסקים מאוררים/דיסקים מתלים ק/א תמוכות מקפרסון/קורת מתח בסיס גלגלים 263 ס^מ אXרXג 427.5X178.5X144.2 ס^מ צמיגים 225/40R18 תא מטען 485ל' מיכל דלק 50ל' מהירות מירבית (יצרן)235 קמ^ש 0 ל-100 קמ^ש 6.6ש' מחיר משוער (לדגמי 2008) 220,000 ש^ח אחריות 36 חודשים